قد يستغرق الأمر من 10 إلى 20 سنة أخرى لفهم الآثار الصحية طويلة المدى للتدخين الإلكتروني

يعمل الباحثون في نيوزيلندا على تحديد الآثار الصحية طويلة الأجل للتدخين الإلكتروني على شباب البلاد، الذين تزيد احتمالية استخدامهم للسجائر الإلكترونية بنحو ثلاثة أضعاف عن المراهقين في أستراليا أو كندا أو الولايات المتحدة. على الرغم من أن الأبحاث الأولية قد أثارت المخاوف، إلا أن الخبراء يقرون بأن الأمر سيستغرق سنوات للتوصل إلى استنتاجات ملموسة.

بدأت كيلي بوروز، وهي باحثة في معهد أوكلاند للهندسة الحيوية، التحقيق في هذه المسألة في عام 2019، عندما أظهرت البيانات أن تدخين السجائر في انخفاض، بينما كان تدخين السجائر الإلكترونية في تزايد سريع.

وقالت: “كما تعلم، لقد استغرق الأمر 50 عامًا لفهم الصلة الحقيقية بين التدخين والمشاكل الصحية”. “أود أن أقول بما أن التدخين الإلكتروني لم يمضِ عليه وقت طويل، سنحتاج على الأقل من 10 إلى 20 سنة أخرى لنرى آثاره الصحية على المدى الطويل.”

على مدى السنوات الست الماضية، قاد الأستاذ المشارك العديد من الدراسات حول هذا الموضوع، مع التركيز بشكل خاص على الرئتين والجهاز التنفسي.

قال بوروز: “في كل مرة تدخن السيجارة الإلكترونية، يبقى جزء منها في رئتيك، والسوائل الإلكترونية زيتية بطبيعتها”. “يترك هذا الزيت طبقة في رئتيك، وإحدى طرق الجسم للتخلص منه هي الالتهاب. عندما يحدث هذا الالتهاب عدة مرات في اليوم لسنوات عديدة، فهذا ما يسبب المرض وانهيار الأنسجة.”

عمل بوروز مع طلاب الهندسة على ابتكار روبوت لتدخين السجائر الإلكترونية يجمع البخار ويجمده لاختبار المواد الكيميائية والملوثات. وقد وجدت هذه الطريقة ما لا يقل عن 30 مادة كيميائية منكهة مختلفة في كل نوع من أنواع السائل الإلكتروني. وأشار بوروز إلى أنه لا أحد يعرف حقًا الآثار المترتبة على صحة وسلامة هذه المواد المنكهة. كما وجدوا أيضاً معادن ثقيلة في الهباء الجوي – وهي المواد التي يتم استنشاقها وزفيرها من أجهزة التدخين الإلكتروني.

وأوضحت أن “ملفات التسخين عادةً ما تكون مصنوعة من خليط من المعادن المختلفة، وعندما ترتفع درجات الحرارة بشكل كبير، يمكن أن تدخل بعض هذه المعادن إلى الهباء الجوي”.

في دراسة أخرى، قام بوروز بتنمية خلايا الرئة في المختبر وتعريضها لبخار السيجارة الإلكترونية. ماتت بعض الخلايا، بينما تمزقت خلايا أخرى أو أصبحت أكثر نفاذية، مما يعني أنه يمكن امتصاص المواد الكيميائية بسهولة أكبر في مجرى الدم.